Kwantiteit en kwaliteit: dit is elk jaar de droom van Bourgondische wijnmakers. Droom die in deze jaargang 2022 zou kunnen uitkomen, mits hagel of droogte niet toeslaat tussen nu en de oogst. 2019, 2020, 2021… Jaargangen van kwaliteit maar met kleine hoeveelheden hebben elkaar de afgelopen jaren opgevolgd in Bourgondië. Een hartzeer voor wijnboeren, die hun voorraden zien smelten en moeite hebben om al hun klanten tevreden te stellen. De jaargang 2022 zou hen wel eens een frisse wind kunnen doen waaien. Op dit moment belooft de vintage kwalitatief en kwantitatief te zijn. Kwalitatief, want de zon en de hitte van het jaar kondigen rijpe, gezonde en geconcentreerde druiven aan. Kwantitatief, want voorlopig hebben de grillen van het klimaat Bourgondië nogal gespaard. Afgezien van Chablis ontsnapte de wijngaard aan vorstschade. Toen vond de bloem, een beslissende periode, plaats in uitstekende omstandigheden, wat leidde tot prachtige trossen, die gewoon wachten om te rijpen.
Hagel, het zwaard van Damocles tot de oogst
Onder wijnmakers zijn hoop en glimlach terug naarmate de zomer nadert. Maar zorgen zijn dat ook. Voor de oogst – die voorlopig eind augustus wordt aangekondigd – wordt er niets gespeeld. Twee gevaren bedreigen pinot noirs en chardonnay nog steeds: droogte en hagel. De droogte lijkt af te nemen. Ondanks zeer lage waterreserves brengen de stormen die regelmatig toeslaan het water dat nodig is voor de rijping van de bessen. Het risico op hagel daarentegen zal de wijnboeren doen beven tot de eerste slagen van de snoeischaar. Het fenomeen kan op elk moment toeslaan, met een plotselingheid die vaak voorkomt dat de anti-hagelkanonnen, de enige beschikbare bescherming, op tijd worden geactiveerd. Toegegeven, het fenomeen is meestal gelokaliseerd. Tot op heden heeft alleen het Gevrey-Fixin-gebied enige schade opgelopen. Maar recente gebeurtenissen hebben aangetoond dat verwoestende hagelstenen ook grote gebieden kunnen treffen. Begin juni betaalden de wijnen van Gascogne en de Loire de prijs. Meer recent hebben grote delen van Bordeaux en Cognac dezelfde ramp meegemaakt. Tot zover het zwarte scenario. Maar so far, so good. En de jaargang van 2022 zou weleens kunnen terugkeren naar 2018: zonne-energie en genereus. De droom van alle bourgondische wijnmakers.
